Country müziğin yeni yüzü: Taze ikon Chappell Roan ve Amerikan orta batı ruhu
Geçmişte muhafazakar Amerika’nın sembollerinden biri olarak görülen country müzik ve orta batı estetiği, günümüzde kuir ikonlar tarafından sahiplenilerek bambaşka bir anlam kazanıyor. Bu dönüşümün baş aktörlerinden biri de genç sanatçı Chappell Roan. Hem müzikal olarak hem de estetik açıdan country müziğe yenilikçi bir soluk getiren Roan, Amerikan milliyetçiliğiyle özdeşleştirilen unsurları kuir bir perspektif üzerinden yeniden yorumluyor. Orta batının geleneksel kültürünün bugünkü pop kültüre nasıl yansıdığına ve Roan gibi isimlerin bu kültürü nasıl dönüştürdüğüne dadanıyoruz.
Geçtiğimiz hafta sonuçlanan Amerikan başkanlık seçimlerinden yola çıkarak varabileceğimiz bir nokta var ise o da son birkaç yılda yükselişte olan Amerikan milliyetçiliğinin ve akabinde getirdiği kültürel estetiklerin doruk noktasına ulaştığı: beyaz üstünlüğünün ve yabancı düşmanlığının simgesi haline gelmiş kırmızı MAGA şapkalarından ‘neden bunu takipten çıkarmadım ben ya’ dedirten influencer’ların haftalık ‘look’ paylaşımlarında görmekten bıktığımız nakışlı kovboy botlarına, Amerikan orta batısının yüzeysel de olsa politikadan modaya günlük hayatımızın her köşesine sindiğini fark etmemek elde değil.
Esasında, bu dolaylı yoldan tanık olduğumuz orta batı hayranlığı pek de yabancı olduğumuz bir durum değil. 2010’lar Tumblr stilinin ikonik parçalarından Amerikan bayrağı baskılı yırtık kot şortları ve Miley Cyrus’un bir hayli ses getiren Party In The USA şarkısıyla giriştiği imaj değişikliğini hatırlayalım: özellikle içinde bulunduğumuza benzer sosyopolitik kırılma noktalarında Amerikan yurtseverliğinin zeitgeist’a, sinemadan müziğe tükettiğimiz Batılı sanat yapıtları üzerinden yansıdığını görüyoruz. Günümüz bağlamında bu durumun en büyük göstergesi ise Amerikan halk müziği olarak tanımlayabileceğimiz country müziğin bir nevi yeniden doğuşuna şahit oluyor olmamız. Beyoncé’nin Trump’ın Amerika’sına karşı takındığı politik tavrı yansıtan Cowboy Carter albümünden, yükselen yetenek Shaboozey’nin A Bar Song (Tipsy)’nin global müzik listelerinde eşi benzeri görülmemiş performansına dayanarak hepimizin aklında her geçen gün daha da büyüyen tek bir soru işareti var: Bir zamanlar Teksaslı Cumhuriyetçilerin türküsü olarak nitelendirdiğimiz country müzik ne ara ana akımda kendine bir yer edindi?
YouTuber Mina Le ‘‘Amerika nasıl yeniden cool oldu’’ başlığı altında tam da bu soruyu irdeleyerek, internet vesilesiyle giderek daha da Amerikalılaşan popüler kültür gündemine değiniyor. Lee’ye göre basmakalıplaşmış Amerikan orta batı kültürünün, siyasetin yanı sıra dijital dünyadaki egemenliğinin bir nedeni insanların internet ve sosyal medya yokluğunda yaşadığımız o nezih ‘eski’ zamanlara nostaljik bir özlem duyması. Bu bağlamda Lee muhafazakar ve Cumhuriyetçi kesimin kendini özdeşleştirdiği kültürel değerlerin toplumsal sistemin kenarlarına itilerek ötekileştirilmiş kitleler tarafından yeniden sahiplenmesi üzerinde de duruyor. Tam da bu noktada, Amerikan orta batısının prensesi ve kuir ikon olma yolunda hızla ilerleyen Chappell Roan’un geçtiğimiz haftalardaki Saturday Night Live performansı akla geliyor.
Okuma önerisi – GDO’lu sanatçılar arasından filizlenen orta batı prensesi: Chappell Roan
SNL’e müzisyen konuk olarak katılan Roan, ilk duyduğumuzdan beri aklımızdan çıkaramadığımız viral Pink Pony Club’ın yanı sıra daha yayımlanmamış ve yeni albümünde olması hayli muhtemel şarkısı The Giver (She Gets The Job Done) ile pop müziğin en heyecan verici yeni seslerinden biri olduğunu yeniden kanıtlamakla kalmıyor aynı zamanda country müziğin ihtiyaç duyduğu kuir devrimin gerekirse öncüsü olma sorumluluğunu üstlenebileceğinin altını çiziyor.
Country pop efsaneleri Shania Twain ve The Dixie Chicks’ten nasibini almış olan The Giver esasında cinsel imalarla dolu olduğu kadar akılda kalıcı bir aşk şarkısı. Kendisini bir iş bitirici olarak tasvir eden Roan, şarkıda hitap ettiği sevgilisine ‘‘ihtiyacın olduğunda beni ara güzelim, hallederiz’’ demeye getiriyor. Roan bizim o bildiğimiz en küçük aksilikte pes eden ‘country’ çocuklarına benzemediğini, aksine kendisinin bir iş bitiren olduğunu vurgulayıp, bu konuda herhangi bir şüphemiz hâlâ varsa diye son nakarattan önce ‘siz country çocukları kadınlara nasıl davranılacağını nereden bileceksiniz, bunu sadece bir kadın bilebilir’ diyerek kolektif bilinçaltında country müzikle bağdaştırdığımız bağnaz beyaz ataerkil kimliği reddediyor.
@gunnardeatherage Making a look for @chappell roan for @Saturday Night Live – SNL ! ( the full video goes live on my Patreon in the morning!) It feels so surreal to be releasing this garment! It was an incredible labor of love, and it took a full month of 18 hour days to make it happen! First and foremost, I have to thank @genesis webb for trusting me with this incredible vision, and sculpting it to perfection with me! Secondly, my partner @Christopher Minafo who not only pushed me to keep going, but made one of the coolest headpieces l’ve ever seen! And my friend @bodylandla for hand stitching for HOURS with us! I love you both dearly! I cannot begin to tell you what it means to me as an artist to have my work featured on someone as incredible as Chappell and on such a large stage. Thankful doesn’t begin to cover what l’m feeling. Lastly, thank you Chappell! For your support of up and coming designers, and shining a light on all of us weirdos❤️ #chappellroan #fashion #diy #snl #costume #sewing #diy
Country kadar erkek egemen bir müzik türünün bir lezbiyen tarafından bu denli sahiplenilmesi şaşırtıcı olduğu kadar hayranlık uyandırıcı da. Roan’un sanatçı estetiğine kamuflaj deseni gibi Amerikan muhafazakarlığını çağrıştıran görsel unsurları dahil ederek Amerikan orta batı kültürünü kuir bir perspektiften ele alması, 2024’e uyan bir çelişki barındırıyor. Geleneksel değerlerin imgelerini lubunya dayanışmasını ve beraberinde getirdiği özgürlüğü simgelemesi için uyarlayan Roan, bu doğrultuda bir zamanlar muhafazakarlıkla anılan country müziğe yeni ve radikal bir anlam kazandırmakta kararlı olduğunu gösteriyor.